Quase todo paraíso natural enfrenta o mesmo dilema: quanto mais famoso, mais gente quer conhecê-lo. Em Maragogi, no litoral norte de Alagoas, a resposta veio em regra: as piscinas naturais das Galés têm um limite diário de visitantes para garantir a preservação dos corais.
O limite máximo é de 720 pessoas por dia nas Galés, número estabelecido pela Instrução Normativa nº 8/2009 do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), que organizou o turismo na Área de Proteção Ambiental (APA) Costa dos Corais. Na época, as piscinas da cidade figuravam como o segundo destino turístico de Alagoas em número de visitantes, atrás apenas de Maceió. A visitação ocorre de forma consolidada desde 1997, ano de criação da APA.
As piscinas se formam sobre uma barreira de recifes exposta na maré baixa. A fragilidade dos corais exige controle rigoroso, pois cada passo ou âncora fora do lugar pode danificar estruturas que levam décadas para crescer.
Zonas de visitação
Maragogi possui três áreas de visitação regulamentadas, cada uma com seu próprio limite:
1. Galés de Maragogi: 720 pessoas por dia (piscinas em alto-mar). 2. Barra Grande: 426 pessoas por dia (próximas à praia de mesmo nome). 3. Taocas: 426 pessoas por dia (limite fixado pelo Plano de Manejo de 2013, acima dos 294 previstos na norma de 2010).
Somadas, as três áreas comportam cerca de 1.570 visitantes por dia.
Regras de preservação
As instruções do ICMBio determinam que apenas embarcações autorizadas façam o passeio, sempre dentro da área delimitada por boias e presas em poitas — pontos fixos de amarração que evitam o lançamento de âncoras sobre os corais. A norma de 2010 proíbe o uso de aparelhos de som, enquanto a instrução de 2009 veta a pesca e a coleta de organismos.
Outras atrações e épocas de visita
A costa de Maragogi oferece praias como Barra Grande, conhecida pelo banco de areia na maré baixa; Praia de Peroba, no limite norte e cercada por coqueirais; Praia do Xaréu; e a orla do centro, com bares, restaurantes e feira de artesanato.
A temperatura varia entre 22°C e 29°C o ano inteiro. A estação chuvosa vai de abril a agosto, com pico de 171 mm em junho, enquanto novembro e dezembro registram os menores volumes (41 mm e 45 mm, respectivamente).
A cidade fica a cerca de 130 km de Maceió e próxima à divisa com Pernambuco, com acesso pela BR-101 e rodovias estaduais.
