Um estudo realizado em parceria pelo Centro de Pesquisa Biomédica Pennington (PBRC, Estados Unidos), a Proteimax Biotechnology (Israel) e o Instituto de Ciências Biomédicas da Universidade de São Paulo (ICB-USP) revelou que a ingestão do Pep19 pode reduzir a gordura visceral e melhorar a qualidade do sono em adultos obesos.
A molécula é uma versão sintética de um peptídeo, um fragmento pequeno de proteínas naturalmente presente nas células humanas, e já havia apresentado efeitos antiobesidade em pesquisas com animais, melhorando parâmetros como glicemia, colesterol e pressão arterial.
Segundo os pesquisadores, os efeitos do Pep19 acontecem devido à sua ação sobre o sistema endocanabinoide, que regula o metabolismo, o apetite, a quebra de gordura e a liberação de energia. Estudos com camundongos, apoiados pela Fapesp, também mostraram que esses benefícios surgem sem efeitos colaterais, ao contrário de outros medicamentos antiobesidade que atuam no sistema nervoso central.
No ensaio clínico mais recente, 24 voluntários entre 46 e 59 anos, com peso de 91 a 106 quilos e índice de massa corpórea (IMC) entre 30 e 35 kg/m², foram avaliados durante 60 dias em um estudo triplo-cego, em que nem os participantes, nem os pesquisadores, nem os responsáveis pela análise sabiam quem tomava Pep19 ou placebo.
“Eles foram divididos em três grupos: placebo, 2 miligramas de Pep19 e 5 miligramas de Pep19, administrados oralmente em cápsulas uma vez ao dia antes de dormir”, informou Emer Ferro, professor do Departamento de Farmacologia do ICB-USP e responsável pelo Laboratório de Farmacologia dos Peptídeos Intracelulares.
Ao final do período, os voluntários tiveram avaliados parâmetros como qualidade de vida, composição corporal, medidas antropométricas e marcadores bioquímicos. O grupo que recebeu 5 mg de Pep19 apresentou redução de 17% na gordura visceral, sem alterações na massa magra.
Além disso, todos os participantes que tomaram a molécula, em ambas as doses, tiveram melhora na qualidade do sono, fator importante, pois a falta de descanso contribui para o aumento da obesidade e seus efeitos negativos. E tudo isso ocorreu sem nenhum efeito colateral.
“Podemos constatar ainda que o peptídeo foi capaz de transformar parte da gordura branca, que serve de reserva energética para o organismo, em marrom, que é utilizada para a produção de energia do organismo, aumentando a queima de calorias para gerar energia e calor, processo que acontece quando estamos expostos a temperaturas muito baixas”, disse Andrea Heimann, pesquisadora da Proteimax.
Os autores destacam que ainda são necessários estudos clínicos maiores e de mais longo prazo, mas a segurança, os efeitos positivos e a facilidade de uso reforçam o potencial do Pep19 como uma solução prática. “Essa é uma excelente notícia, pois os problemas metabólicos são um dos grandes males do século e os enfrentamos sem muitas opções eficazes de fato”, afirmou Heimann.
“No momento, novos estudos estão em curso e, se os resultados obtidos até agora forem confirmados, o Pep19 pode se tornar uma solução revolucionária para melhorar a saúde metabólica e a qualidade de vida de milhões de pessoas”, comemorou Ferro.
